SaaS企業年年忙、年年虧
本文來自微信公眾號: 經濟觀察報 (ID:eeo-com-cn) ,作者:陳月芹,頭圖來自:視覺中國
實體店,尤其是連鎖品牌店,需要數字化。從小程序下單結算、管理會員,到在微信、快手等平臺上做營銷、投放廣告來接觸客戶,這些都是數字化的方式。
這股需求催生了以微盟 (02013.HK) 和中國有贊 (08083.HK) 為代表的營銷SaaS (軟件即服務) 企業。他們打出了“去中心化”的口號,幫助商戶搭建數字化基建,做圍繞“人”而非“貨”的生意。
這聽起來是個很美的商業故事。
問題在于,這類公司很難用一句話來定義:它們既提供互聯網廣告服務,也能做私域營銷平臺、支持小程序開發,甚至充當商戶數字化基建“包工頭”。總之,只要中小商戶需要的,他們全都做。
早期憑借為微信池商家提供電商SaaS服務,有贊和微盟也嘗到第一波流量紅利。
然而,他們在財務上卻連年虧損,2024年更為“難過”:微盟2024年營收創上市以來最低水平,年內虧損17.44億元;有贊則虧損1.66億元。
上市6年來,微盟累計虧損超64億元,有贊則累計虧損超56億元。
究竟是哪里出了問題?近年來,小微商戶經歷了一輪輪閉店潮后,對數字化的投資趨于謹慎,付費商戶數量也年年下滑。微盟和有贊過去主要依賴單一生態,一旦遇到大廠斷鏈、降廣告點位時,就會措手不及。無奈之下,它們開始把目標轉向品牌客戶,但大客戶普遍要求定制化服務,導致研發和銷售費用水漲船高。
小店不想為數字化花錢了
微盟和有贊的主營業務大同小異,在財報中分列為訂閱解決方案和商家解決方案。
其中,訂閱解決方案即提供電商SaaS工具,為兩家公司貢獻6—7成營收。這包括幫助商家搭建線上商城、管理訂單、庫存及會員系統,支持微信、支付寶、抖音等多平臺運營。商家解決方案則是增值服務,如廣告投放、物流、分銷等。
2024年,微盟收入同比下滑4成至13.4億元,可供對比的是,在實體商業受疫情影響的2020—2022年間,其每年營收月在18—27億元區間;年內虧損17.44億元,虧損幅度同比上漲129%。有贊2024年收入同比持平,但1.66億元的虧損額度較2023年擴大了229%。
付費商家數量及增長速度,一直被認為是支撐微盟和有贊估值的核心——只有足夠大的訂閱規模,其才能和騰訊、快手等上游平臺議價,商家才會為私域運營 (如會員管理、社群裂變) 、公域引流 (如廣告投放) 帶來的銷售增長買單。
微盟2024年的訂閱解決方案收入9.2億元,同比下降約1/3,是2019年上市以來首次下滑。更嚴峻的信號是,過去微盟的付費商戶數量一般維持在10萬家的水平,但近一年時間,這一數量從9.6萬家銳減至6.3萬家。且新增付費商戶1.2萬家,同比減半,不足2020年的1/3.
有贊也沒有例外,付費商家數量從2020年的9.7萬家逐年減少至2024年的5.6萬家,導致訂閱解決方案收入從10.5億元逐年降至7.8億元。新增商家數量也在減少,且主要是電商客戶,門店商家僅占4成。
這說明存量付費商家的續費率和新拓商家的增長都亮起紅燈。
這不僅有兩家公司自身的經營能力有關,也和中小商戶生存境況、消費市場復蘇程度息息相關。
由于SaaS訂閱收入是分階段確認的,2024年的財報數據可能還會受到前兩年的經營表現影響。微盟在2024年財報中解釋,當期收入下滑原因之一是“宏觀經濟復蘇疲弱,令2022及2023年訂單量疲軟,遞延收入短缺帶來持續壓力”。
有贊CEO朱寧在2023年財報中稱: (公司) 一邊扛著微小客戶的閉店潮,一邊獲得了更多的線下中大型客戶。
上游平臺變競爭對手
有贊和微盟誕生于互聯網巨頭割據、大廠相互建墻的年代。
2011年到2013年,阿里與騰訊在電商、社交等領域的競爭加劇:微信屏蔽了淘寶鏈接,淘寶也禁用微信支付,而當時微信不打算自建電商,讓微信生態形成“流量孤島”。
這給來自阿里系的有贊創始團隊帶來商機:他們面向中小商家,提供基于微信生態的電商SaaS服務,如公眾號和小程序開發。
到了2018年4月,有贊頂著“微信生態第一股”的光環上市。騰訊也有意扶持首批微信生態第三方服務商,于2019年雙雙投資,成為兩家公司的第二大股東。
此后,有贊和微盟的戰場逐漸從微信外延到支付寶、百度、快手、小紅書、快手、映客等平臺。例如,2018年7月,有贊和尚未自建電商閉環的快手合作,幫助快手商家打通直播間商品鏈接、訂單管理和售后服務體系。
與大平臺合作帶來了營收快速增長,但也讓下游服務商面臨“定時炸彈”的危機:一旦大平臺下場自建SaaS系統,就會形成直接競爭。
這一轉折發生在2020年——大廠開始親自下場,直接沖擊了下游服務商的生存空間。
從2020年開始,快手加速自建電商體系,推出“快手小店”,目標是打造獨立交易閉環,把流量和交易數據沉淀在自有生態內。
2021年11月,快手宣布和有贊“分手”,切斷有贊直播間商品鏈接,直接導致有贊來自快手的GMV占比從高峰期的40%驟降至2%,這一年,有贊巨虧33億元。
與此同時,阿里巴巴、騰訊也在逐漸拆墻以應對外部壓力,在2024年下旬基本“握手言和”,淘寶能用微信支付、微信放開淘寶外鏈。
例如,騰訊推出的微信小店已覆蓋商品發布、訂單管理等基礎功能,直接沖擊微盟標準化SaaS產品。
除了基礎功能被替代,阿里推出的“翱象”零售云、騰訊的“千帆計劃”均通過API接口直接獲取商家數據,削弱了第三方SaaS的數據中臺價值。
朱寧曾表示:“前面十年我們年少輕狂拼命追求增長,在大環境很好的時候成為了行業的引領者,遇到環境突變的時候也讓自己陷入窘境。”
同一時間段內,微盟也在承受著相同的壓力。
微盟財報中披露,騰訊廣告平臺在2024年大幅降低返點率,并對2023年返點進行一次性價格折讓約1.3億元,而微盟由于年初與客戶簽訂框架協議,沒能及時將返點下降完全轉嫁給下游廣告主,導致額外承擔1.7億元損失,直接導致年內商家解決方案收入腰斬。
尋找大客戶
疫情沖擊下,小微商戶尤其是實體門店陷入困境,寒意逐步傳導到SaaS行業,微盟和有贊也紛紛尋找新的增長點。
一位有贊前員工告訴經濟觀察報,國內B端企業的付費意識較低,SaaS行業很難賺錢,且一大部分小商家購買SaaS是投入與回報不成正比,“對普通的小便利店而言,SaaS訂閱費每年萬余元,實際上客人到店買東西直接掃碼付款、店長手動清庫存也能維持經營”。
找到付費能力強、意愿高、續費穩定的大客戶成為Saas企業的“救命稻草”。
和微盟轉向尋求大客戶的戰略不同,在被快手斷鏈的2021年,有贊選擇了下沉,到低能級城市拓展客戶,如推出旺小店SaaS產品,主要服務低線城市有門店的商家進行獲客、會員管理等。
2024年10月,有贊官網發文表示,一二線城市市場趨于飽和,三四線城市及農村地區成為了有贊美業品牌新的增長點。
微盟的選擇是收購成熟服務商,向智慧零售“大客化”轉型。早在2020年11月,微盟便收購了有“便利店之王”之稱的海鼎科技。后者主做連鎖便利店、商超、購物中心等業態的信息化業務,客戶包含盒馬鮮生、永輝、萬達等頭部零售企業。
微盟擅長通過微信生態連接消費者,而海鼎的強項在于零售企業的供應鏈管理、門店運營及數據中臺,這一聯手給微盟的業績增長十分明顯:2024年,智慧零售收入6.2億元,占訂閱解決方案收入約67%,帶來訂閱商戶數量7625家,其中品牌商戶有1241家。
與小微商戶相比,大客戶的單筆訂單收入明顯更高。2024年,微盟來自品牌零售商戶的平均訂單收入達到19.3萬元,而同期訂閱解決方案的每用戶平均收入僅1.46萬元——前者幾乎是后者的十倍。這說明,品牌商戶強勢拉高了微盟SaaS訂閱業務的客單價。
沿著“大客化”思路,微盟還向購物中心、百貨商店等發力,簽約了保利商旅、新城控股等商業地產客戶,但成效尚未在2024年財報中顯現。
“大客化”思路帶來了客源,也拉高了研發費用。
以微盟為例,其在2021、2022年的年度研發開支均維持在8億元左右,較2020年增長超3倍,此后有所回落。到了2024年底,微盟賬上的研發費用余額僅剩1430萬元,而在前一年底尚有3.8億元。
前述有贊前員工解釋,理論上大型連鎖企業都更青睞自建數字化體系,提升供應鏈能力和單店盈利能力,而不是和第三方合作。中小商戶需要標準化且低價的SaaS產品,而品牌商戶要求深度定制產品,研發投入和銷售費用也會相應增長。
盡管微盟和有贊在歷年財報中用很多篇幅重申數字經濟和SaaS信仰,但從股價表現看,資本市場和股東們已逐漸對他們口中“難而正確的事”失去信心和耐心。
2024年12月,微盟三名創始人減持1.24億股,套現3.21億港元;今年1月,騰訊大手筆減持,持股比例從8.39%降至2.94%,不再是微盟的大股東。瑞銀和摩根大通也相繼減持,退出主要股東行列。
Saas企業年年忙、年年虧,留給他們翻身的時間已經不多了。