2009年3月11日，一款名為Foursquare的iPhone應(yīng)用程序在奧斯汀舉行的SXSW大會(huì)上正式亮相。它讓你通過(guò)簽到餐廳、酒吧和其他實(shí)體場(chǎng)所，與你的朋友競(jìng)爭(zhēng)徽章和市長(zhǎng)職位，來(lái)探索一個(gè)城市。就像幾年前的Twitter一樣，這款應(yīng)用在展會(huì)上引起了轟動(dòng)，很快就成為了一個(gè)被大量模仿的熱門(mén)應(yīng)用。

在接下來(lái)的十年里，F(xiàn)oursquare發(fā)生了很多事情。該公司并沒(méi)有像2009年推出的許多熱門(mén)創(chuàng)企那樣，要么被大公司收購(gòu)、要么逐漸衰落，而是保持了獨(dú)立性并不斷發(fā)展。最終，它將原來(lái)的簽到功能剝離到一個(gè)名為Swarm的單獨(dú)應(yīng)用程序中，并找到了一種商業(yè)模式，為蘋(píng)果、JetBlue、Target、Twitter和Uber等公司提供位置數(shù)據(jù)。

最近，F(xiàn)oursquare的聯(lián)合創(chuàng)始人兼執(zhí)行董事長(zhǎng)丹尼斯?克勞利（Dennis Crowley，以下簡(jiǎn)稱D）接受了外媒（以下簡(jiǎn)稱Q）的訪談，對(duì)這一段傳奇經(jīng)歷進(jìn)行了回顧和分析。

D：大家記得的都是：“2009年Foursquare在SXSW舉辦了一場(chǎng)盛大的發(fā)布會(huì)！”但事實(shí)上，當(dāng)時(shí)這款產(chǎn)品的只是我和我的聯(lián)合創(chuàng)始人納文·塞爾瓦杜萊（Naveen Selvadurai）在我家里制作的一個(gè)產(chǎn)品原型，然后我們就匆忙上了飛機(jī)，我們甚至連參加會(huì)展的通行證都沒(méi)有，我們只懷揣著一個(gè)簡(jiǎn)單的想法：向大家展示我們究竟在做什么。我們知道SXSW是一個(gè)大場(chǎng)面，那里會(huì)有很多人，我們什么都沒(méi)準(zhǔn)備，我們只是不知疲倦地跑來(lái)跑去，向大家介紹我們的產(chǎn)品。

D：說(shuō)實(shí)話，當(dāng)時(shí)我記得我對(duì)我們開(kāi)發(fā)的這款應(yīng)用感到非常難為情。因?yàn)镕oursquare 1.0版本有點(diǎn)像一個(gè)帶有徽章、市長(zhǎng)職位、簽到和城市指南的游戲，有很多東西混在一起。事實(shí)上，我們當(dāng)時(shí)覺(jué)得人們會(huì)認(rèn)為這是一個(gè)愚蠢的想法，但是他們沒(méi)有。人們喜歡它，這比我們預(yù)期的要好得多。我們從紐約市的100個(gè)用戶發(fā)展到奧斯汀的4000至5000個(gè)用戶。我回過(guò)頭想，這真是一個(gè)好的開(kāi)始。

2010年、2011年、2012年，連續(xù)三年我們都在SXSW舉辦了活動(dòng)，這相當(dāng)于是我們公司的一個(gè)企業(yè)文化。但后來(lái)我們停止了SXSW活動(dòng)，因?yàn)楣咀兇罅耍覀冊(cè)谌蚋鞯貫閿?shù)千萬(wàn)人打造產(chǎn)品。但今年是SXSW的十周年紀(jì)念日，我們認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)做點(diǎn)什么，向最初的Foursquare致敬，用一些新的、有趣的技術(shù)來(lái)向過(guò)去致敬。

所以我們展示了一個(gè)叫做“Hypertrending（超級(jí)趨勢(shì)）”的功能演示，最初的Foursquare也有一個(gè)叫做“trending（趨勢(shì)）”的功能。它會(huì)顯示有多少人入住了某一個(gè)地方，而Hypertrending所做的是根據(jù)我們的全球面板和我們對(duì)不同地方的交通趨勢(shì)的理解來(lái)衡量區(qū)域人數(shù)。所以這就像是我們?cè)?009年、2010年展示的一些東西的一個(gè)未來(lái)主義版本。

D：我認(rèn)為有兩個(gè)原因：首先，我們是原作，不是仿制品。我們總是對(duì)我們想要構(gòu)建的東西有一個(gè)愿景，這讓我們不會(huì)分心。我們認(rèn)為重點(diǎn)不是建立一個(gè)簽到應(yīng)用程序，而是隨之而來(lái)的服務(wù)以及擁有的龐大數(shù)據(jù)。值得一提的是，F(xiàn)oursquare是我們創(chuàng)立的第二家公司。在此之前，我們有一家公司叫Dodgeball，后來(lái)我們把它賣(mài)給了谷歌。

D：有一段時(shí)間，由于Instagram、Twitter和Snapchat等應(yīng)用的出現(xiàn)，F(xiàn)oursquare和簽到的想法與人們的關(guān)系越來(lái)越小。我們意識(shí)到我們應(yīng)當(dāng)有兩種類型的產(chǎn)品，每一種產(chǎn)品都有特定的用途。于是，簽到分裂出了用戶群，成為獨(dú)立的應(yīng)用程序，為的就是更好地利用應(yīng)用程序，開(kāi)發(fā)出更好的版本。Foursquare City Guide現(xiàn)在是City Guide產(chǎn)品的一個(gè)更為緊湊的版本，而Swarm則是簽到產(chǎn)品的一個(gè)更緊湊的版本。

D：是的，因?yàn)槲覀儾⒉皇腔诤灥酱螖?shù)，也不是基于人們上傳的照片數(shù)量、或者他們的搜索量。Foursquare已經(jīng)放棄了將用戶基礎(chǔ)貨幣化的想法，與之相反，收入模型是基于數(shù)據(jù)、工具和技術(shù)許可的。

一項(xiàng)名為Pilgrim的技術(shù)是我們的亮點(diǎn)所在，它能夠感知手機(jī)在哪里移動(dòng)、且不需要任何人按下簽到按鈕。我們可以把它放到我們自己的應(yīng)用程序中，用它做一些有趣的事情。我們幫助其他公司將Pilgrim嵌入到他們的應(yīng)用程序中，這樣他們就可以幫助自家用戶理解移動(dòng)方式。這兩件事情幫助企業(yè)產(chǎn)生了大量的數(shù)據(jù)，有助于我們洞察人們的去向、預(yù)測(cè)地方和社區(qū)的趨勢(shì)，創(chuàng)造真正有趣的廣告產(chǎn)品。

D：很多人都在關(guān)注定位技術(shù)的發(fā)展，有好的參與者也有壞的參與者。我們希望自己成為一個(gè)好的代表，我們會(huì)將數(shù)據(jù)匿名化，在與任何合作伙伴共享之前將其聚合。我們對(duì)選擇加入和退出的語(yǔ)言考慮得很周全，我們認(rèn)為用戶擁有數(shù)據(jù)，他們應(yīng)該能夠用它做他們想做的事情。這種思想根植于公司的方方面面，我認(rèn)為它來(lái)自于長(zhǎng)期以來(lái)的努力，從消費(fèi)產(chǎn)品開(kāi)始、創(chuàng)造出人們喜愛(ài)和信任的產(chǎn)品。此外，我們?cè)诠雀瓒冗^(guò)了不要作惡的日子，我認(rèn)為這種精神從一開(kāi)始就融入了我們所做的一切。

D：我認(rèn)為人們剛剛開(kāi)始意識(shí)到：等等、等等，F(xiàn)acebook用我所有的點(diǎn)贊做了什么？即使對(duì)很多不在科技行業(yè)工作的人來(lái)說(shuō)，這也是個(gè)大新聞。我認(rèn)為這將適用于所有類別的應(yīng)用程序，人們才剛剛開(kāi)始關(guān)注這些定位服務(wù)和廣告技術(shù)。我們一直很坦率地說(shuō)，嘿，這是我們的方法論！這就是我們收集數(shù)據(jù)的方式，這就是我們?nèi)绾文涿途酆系男问健Ｎ覀冋J(rèn)為自己是這個(gè)領(lǐng)域里最好的代表之一，所以談?wù)撐覀冏龅氖虑椋约拔覀儾蛔龅氖虑槎紱](méi)有任何問(wèn)題。

D：這是Foursquare在過(guò)去五年里的一個(gè)關(guān)鍵洞見(jiàn)，在我們拆分應(yīng)用程序的時(shí)候，我們意識(shí)到我們不可能擁有1億用戶。這些利基產(chǎn)品并不適合我們，我們必須找到另一種方法將我們擁有的資產(chǎn)貨幣化。然后我們頓悟了，這么說(shuō)聽(tīng)起來(lái)很愚蠢，我們應(yīng)該要求使用我們API的人為API的使用付費(fèi)。這是一件有爭(zhēng)議的事情，但我們選擇做這件事。我們和開(kāi)發(fā)商談了談，他們說(shuō)：“我們當(dāng)然會(huì)付錢(qián)。”這讓我們意識(shí)到，繼續(xù)建立、成長(zhǎng)和發(fā)展這家公司是可能的，但更多的是通過(guò)企業(yè)銷(xiāo)售模式，而不是直接的消費(fèi)者廣告。

現(xiàn)在，我們擁有大量的技術(shù)和數(shù)據(jù)。我們有能力通過(guò)數(shù)據(jù)科學(xué)和機(jī)器學(xué)習(xí)使事情正常化，我們可以通過(guò)一個(gè)中等規(guī)模的面板很好地了解世界上許多地方正在發(fā)生的事情。也就是說(shuō)，我們不需要10億用戶才能理解10億用戶可能在做什么。

D：我感覺(jué)自己幾乎經(jīng)歷了紐約科技?xì)v史的所有階段。1998年，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的末期，我搬到了紐約。當(dāng)時(shí)我剛剛結(jié)束了我的第二份工作，因?yàn)槲以诨ヂ?lián)網(wǎng)泡沫破滅期間被解雇了。我經(jīng)歷了一個(gè)沒(méi)有很多新興企業(yè)的時(shí)期，但是有很多有趣的創(chuàng)新。當(dāng)時(shí)我在紐約大學(xué)，我的第一家公司Dodgeball，就是從這些工作中走出來(lái)的。

幾年后我們決定做Foursquare，我們決定在紐約建立一家科技公司。每個(gè)人都認(rèn)為我們瘋了，他們說(shuō)：“這是不可能的，這里沒(méi)有足夠的工程師，你永遠(yuǎn)也做不到！”常常有人問(wèn)我們：“你還要多久才能搬到舊金山？”當(dāng)時(shí)我們只是決定要在這里生存下去，我們不想搬到西部去。只有我們、Etsy和Tumblr這一小群初創(chuàng)公司在努力讓它運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

繼我們之后，更多的創(chuàng)業(yè)公司涌現(xiàn)出來(lái)，風(fēng)險(xiǎn)投資家們也隨之而來(lái)。過(guò)去只有六家風(fēng)投公司在紐約設(shè)有辦事處，現(xiàn)在大概有50個(gè)。我認(rèn)為我們應(yīng)該感謝谷歌，在谷歌工作時(shí)開(kāi)設(shè)了這么大的工程辦公室。我們最初的20名員工都來(lái)自谷歌，他們都是和我們一起見(jiàn)證歷史的人。

D：答案是肯定的。2009年、2010年、2011年、2012年，我們是小池塘里的大魚(yú)。然后有一天Twitter說(shuō)：“嘿，我們應(yīng)該在這里有個(gè)辦公室！”緊接著，F(xiàn)acebook說(shuō)：“我們應(yīng)該在這里有個(gè)辦公室！”然后Snapchat說(shuō)：“我們應(yīng)該在這里有個(gè)辦公室！”然后競(jìng)賽變得不一樣了，因?yàn)檫@些大型上市公司在工資和流動(dòng)股票方面擁有更多的資源，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)競(jìng)爭(zhēng)變得更加困難。但這里的科技生態(tài)系統(tǒng)仍然非常健康，因?yàn)橛泻芏嗳瞬幌朐诖蠊竟ぷ鳌Ｋ麄兿Ｍ軌驗(yàn)橄裎覀冞@樣只有300名員工的公司做出巨大貢獻(xiàn)。

D：你知道，你剛剛問(wèn)了為什么我們能夠生存下來(lái)，而其他的模仿者卻不能。我的回答是：我們有這樣清晰的愿景等等。但我一直在想的另一件事是，我們從一開(kāi)始就是一家技術(shù)定位的公司，對(duì)吧？我們的工作是弄清楚手機(jī)應(yīng)該放在哪個(gè)地方，而世界上最難做到這一點(diǎn)的地方之一就是圣馬克廣場(chǎng)，那是因?yàn)樵谏虡I(yè)之上還有商業(yè)，且它們的位置都非常緊湊。有些在樓上，有些在樓下，有些在其他地方。圣馬克廣場(chǎng)離Foursquare總部只有三個(gè)街區(qū)，我們就是在那里進(jìn)行測(cè)試的。

我們總覺(jué)得我們?cè)跊](méi)有意識(shí)到的情況下，為一個(gè)非常非常困難的城市進(jìn)行建設(shè)。 例如，在舊金山建造或在奧斯汀建造的人們正在處理更多分散的城市蔓延類型的環(huán)境，這些環(huán)境并不像我們正在建造的那樣密集。 我認(rèn)為這真的給了我們一個(gè)優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槲覀儽黄冉鉀Q了難題。

D：人們?nèi)匀辉谑褂梦覀?0年前生產(chǎn)的產(chǎn)品，這讓我感到有些慚愧。我們有城市指南產(chǎn)品和用戶群產(chǎn)品，但是現(xiàn)在我們不想改變太多。因?yàn)槿藗兿矚g他們所做的，而且他們做得很好。我們可以繼續(xù)改進(jìn)它們，但我們不需要重新發(fā)明它們。也就是說(shuō)，我們總是在這里開(kāi)發(fā)新技術(shù)，而且技術(shù)總是在不斷改進(jìn)，主要是為我們的許多企業(yè)工具服務(wù)。我們最近推出了一個(gè)名為Foursquare labs的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，這就是我們?cè)谧龅默F(xiàn)狀。

我們的工作就是生產(chǎn)一個(gè)不需要一百萬(wàn)用戶的產(chǎn)品，當(dāng)你基于我們的數(shù)據(jù)和技術(shù)來(lái)建構(gòu)的時(shí)候，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)產(chǎn)品只是為了讓人們看到未來(lái)會(huì)是什么樣子，這就是Marsbot！做一個(gè)用戶用不著的東西，聽(tīng)起來(lái)就像是一個(gè)瘋狂且愚蠢的想法。但是，這就是Marsbot的工作，這是一個(gè)非常酷的產(chǎn)品，就像最初的Foursquare應(yīng)用一樣古怪，即讓我們創(chuàng)造一個(gè)基于現(xiàn)實(shí)世界的游戲！

此外，我們現(xiàn)在正在試驗(yàn)的東西，Hypertrending，也是一樣的。我們想給人們看到一個(gè)多普勒雷達(dá)視圖，看看奧斯汀所有的手機(jī)在哪里，讓我們來(lái)看看這一切如何改變?nèi)藗冏鍪裁础⑺麄內(nèi)ツ睦铩?duì)于我們來(lái)說(shuō)，這也是一種對(duì)于我們思考方式的學(xué)習(xí)和發(fā)展過(guò)程。我們?cè)诓粩嗨伎嘉覀儜?yīng)該做什么，我們應(yīng)該建設(shè)什么。

D：Dodgeball在當(dāng)時(shí)對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)偉大的成果，因?yàn)槲覀兪羌~約大學(xué)的學(xué)生，我們真的只需要付房租、不再整天吃披薩。我們?nèi)チ斯雀瑁瑤е覀兯械膲?mèng)想。但當(dāng)時(shí)的我們就是不知道如何在這樣一個(gè)大的環(huán)境中生存和生產(chǎn)，Dodgeball的失敗有一千個(gè)原因，有些是我們的錯(cuò)，有些只是因?yàn)槟菚r(shí)候遇見(jiàn)了2005年的谷歌。

Foursquare對(duì)我來(lái)說(shuō)是一個(gè)極具挑戰(zhàn)性的旅程，我從來(lái)沒(méi)有為一份工作堅(jiān)持10年。這份工作是我參與過(guò)的最有價(jià)值、最令人沮喪、也是最瘋狂的事情。我們現(xiàn)在正處在Foursquare歷史上的高光時(shí)刻，我們正在建立一個(gè)叫做Hypertrending的東西。從來(lái)沒(méi)有人這么做過(guò)，也沒(méi)有其他公司能做到這一點(diǎn)，甚至都沒(méi)有其他公司會(huì)愿意嘗試做這樣的事情。

但這就是我們所做的！我們有這種瘋狂的技術(shù)，我們有非常有趣的數(shù)據(jù)集，我們有非常棒的員工，我們有所有的基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)建造這個(gè)古怪的東西。這就像，10年后，你贏得了自己的一席之地，然后你開(kāi)始用自己的一切來(lái)創(chuàng)造未來(lái)。