彭博社爆料稱蘋果打算用無人機來收集數據，以改進其地圖應用。

蘋果公司于 2015 年 9 月向美國聯邦航空局（FAA）提出申請，并于今年 3 月份獲得授權。盡管蘋果在申請書中并未詳細說明使用無人機的用意，但從“空中數據收集、攝像及攝影”這些字樣來看，的確像是用于地圖數據的采集。

（蘋果申請書，圖片來自 Regulation ?文件截圖）

蘋果在該申請中還說明了他們計劃使用 11 個不同型號的無人機，包括四軸飛行器、固定翼等，進行信息采集。該列表還出現了中國無人機市場的領軍產品——大疆無人機，另外還有來自英特爾的 AscTec 公司、法國制造商 Parrot 子公司 senseFly 的產品。

大疆和 Parrot 的無人機均在蘋果商店內有售，但申請書中的型號與其在售產品并不相同。

（蘋果的申請書中出現了大疆多個無人機型號，圖片來自 Regulation ?文件截圖）

Google 和 Facebook 等互聯網巨頭都在打造自己的無人機，但目前并未有任何跡象表明蘋果有此意向。

蘋果之前都是使用裝有傳感器的汽車來捕捉道路信息，這與 Google 的做法相同。如果改用無人機，由于不需要受道路交通規則的限制，數據收集速度將大大加快。

（Google 無人機，圖片來自： QZ ）

不過，鑒于美國聯邦航空局正在制定相應的制度，蘋果的無人機可能只會在人煙稀少地區飛行，且高度必須保持在 400 英尺（約 121 米）以下。

蘋果地圖在 2012 年推出時，其表現可以用慘不忍睹來形容，為此庫克還不得不專門出面道歉。好在隨著蘋果的不斷改進，其地圖應用也漸漸得到了用戶的認可。

目前尚未清楚蘋果是否開始在美國用上了無人機，或者已經在其他國家這么做了。

雖然 iPhone 銷量的增長在放緩，但也有專家認為蘋果可以通過軟件服務來彌補硬件創新的不足，從而拉攏用戶。至于采用無人機參與地圖的繪制是否對此有所助益，目前還有待觀察，當然也有可能最終不了了之。

題圖來自： QZ