本文來自微信公眾號： 奇績創壇（ID：founders-first） ，作者：Paul Graham，題圖來自：視覺中國

創業對于剛畢業的畢業生來說是一條不尋常的職業道路，YC?于2005年成立，那時如果你沒有?MBA?學位或者多年的商業、技術經驗，投資者很難認真對待你。想要了解那時世界上有多少家創業公司，看看2005年的?TechCrunch （科技媒體網站） 就知道了。它每月發布大約40條創業公司的消息，而?YC?的第一批申請只有幾百家公司。

從那時開始，世界逐漸發生了變化。今天，我們每年收到數以萬計的申請。隨便哪天，你都可以上?Product Hunt (新產品發布平臺) 網站，找到數十家新的創業公司。現在與以前相比，創辦創業公司已不再是冒險和少見的事情。

雖然創業已變得越來越普遍，但更多的人只是將創業視為其中之一的選擇。例如，很多人會選擇從事金融行業或在大公司擔任工程師，而非其他。無論想成為創始人與否，或想在初創公司找工作，我們都希望能為你提供最佳的入門資源。

在本指南中，我們將討論為什么該考慮創業以及為什么不該考慮創業。我們還會討論在大學里該做些什么。如果事實證明創始人不適合你，我們會討論如何選擇合適的公司以及在初創公司工作的好處。

1. 為什么要創業 （的原因）

初創公司并不適合所有人。時間很長，通往成功的道路往往是非傳統的，當然也不是賺大錢的可靠方法。大約90%的初創公司都以失敗告終。 （YC 是一個例外；超過 50%的 YC 公司成立時間都超過5年） 。那為什么會有人選擇創業呢？

YC 校友及合伙人邁克爾·賽貝爾 （Michael Seibel） 在他的文章《我為什么要創業？》中提到“有一種類型的人，他的潛能只有在前途未卜時才能發揮出來”，并且“創業成功的幾率很低，且創始人必須為失敗承擔個人責任”。

為了確定初創公司是否適合你，邁克爾建議問問自己以下三件事：

·?我想成為失敗者嗎？

·?我是否尋求大多數人回避的艱巨挑戰？

·?我是否愿意為成功或失敗承擔個人責任？

如果你三次回答“是”，也許創業適合你。他寫道：“我不敢保證創辦一家科技創業公司會讓你變得富有，但我敢保證這是你做的最具挑戰的事情之一。”創辦一家初創公司既具挑戰性，又是最有價值的旅程。

找到你亟需解決的問題

YC?歷史上一些最成功的公司都是在創始人面對現實問題時成立的。愛彼迎 （Airbnb） 始于2007年，當時布萊恩·切斯基 （Brian Chesky） 和喬·吉比亞 （Joe Gebbia） 快付不起房租了，于是他們買了幾個氣墊，租給來舊金山參加繁忙會議的人們，并收取每晚80美元的費用，才有了后來的?Airbnb 。2010年，當時帕特里克 （Patrick） 受夠了網絡支付的種種困難，他和約翰·科里森 （John Collision） 就開始研究，才有了現在的?Stripe?。而?Gusto?的創始人，因為對小企業工資支付效率低下感到沮喪，才創辦了他們的公司。

無需從特別的想法開始。只需看看自己的生活，找出問題，然后構建解決方案。你會驚訝原有這么多人也面臨同樣的問題。

做好準備迎接每一次成功和失敗

史蒂夫·喬布斯曾經說過：“做海盜比加入海軍更有趣。”初創公司的部分吸引力在于公司能夠在沒有官僚作風的精益團隊中快速運行，但這也意味著沒有企業緩沖機制。作為創始人，當出現問題時，需要對每一次挫折負責，但與此同時，如果創業公司成功，將獲得比任何工作更多的收益。

2. 為什么不要創業 （的原因）

學業

在校期間邊上學邊創業需要大量的時間和精力。如果你決定在校期間創業，你的成績和社交生活肯定會受到影響。

話雖如此，但絕非不可能。Panorama Education 的創始人在耶魯大學讀本科時成立了教育科技公司。聯合創始人亞倫·弗雷爾 （Aaron Feurer） 說，他每周花40多個小時來構建 Panorama，到他畢業時，他們已經積累了數十萬美元的收入。這種成功是很難實現的，且非常罕見。另外，請記住，如果初創公司開始擴大規模，你很可能不得不退出。但是，留在大學也有好處，稍后我們將分享在校期間準備創業的最佳方法。

從頭開始建立公司在精神上和情感上都很費力，通常一個人無法管理。并且很有可能面臨失敗——正如我們之前提到的，10家初創公司中有9家在第一年就失敗了——而那些成功的公司面臨著巨大的挑戰。

沒有聯合創始人

如果看看 YC 的頂級公司名單，只有7.9%的公司是由單個創始人創立的。聯合創始人不僅可以分擔任務，還可以承擔建立初創公司的情感負擔，填補專業知識的空白。有時一位聯合創始人是才華橫溢的程序員，另一位則是銷售人員。

還未準備好投身初創公司

即使你成功了，公司也需要數年才能退出或首次公開募股。雖然無法準確預測，但也要好準備，接下來可能需要在創業公司中堅持不懈地工作長達十年之久。如果現在花時間在旅行和興趣愛好上比創辦自己的公司更有吸引力，那也沒關系，但這可能不是開始創業的理想時機。

公司晉升制度

大公司固有的晉升制度有一定好處。經理和老板可以充當導師，作為大型協作團隊的一份子，有時可以讓聰明的人提出卓越的想法。但如果想在大公司發展，那創業不是理想的選擇。

討厭不確定性

在初創公司，沒有明確的線性成功路徑。如果不確定性的想法讓人厭煩，那就不要創業。

3. 不創業的壞理由

缺乏創意

在 YC，我們更重視團隊而不是想法，因為我們一次又一次地看到公司在發現一個更新、更緊迫的問題后轉向。Reddit、Brex 和 Segment 在轉向成為今天的公司之前，都曾向?YC 提出過完全不同的概念。

父母希望你找到一份真正的工作

與十年前相比，如今創業公司創始人 （至少在美國） 的父母壓力似乎不是一個問題。當社交網絡在2012年問世時，YC?的應用程序數量激增。我們有時會開玩笑說，社交網絡是文化的轉折點，父母意識到創業可能是一個可行和有利可圖的職業選擇。如果你的父母仍然對初創企業的職業生涯持懷疑態度，那就給他們講講關于?BREX、Stripe、Embark?和?Scale AI?的故事吧。這些公司都是20多歲的人創立的，都取得了巨大的成功，現在價值數十億美元。

學生貸款

即使需要償還學生貸款，創辦公司也并非不可能，但相比正常工作還是要困難得多。每月償還大量學生貸款肯定會使得大公司的高薪工作更有吸引力。一旦你有了穩定的收入，就很容易增加額外的開支，比如豪車、豪華假期和豪華公寓。

誠然，初創企業很少能產生巨額財富，但同樣重要的是，成為初創企業的一員通常是經驗、知識和執行能力的力量倍增器——所有這些都會增加你的潛力。

4. 為什么在初創公司工作

了解一家公司最好的方式就是在該公司工作。你將獲得構建人們喜愛的產品的經驗，直接與客戶交談，并熟悉該行業。這個公司可能會成為下一個 Airbnb、DoorDash 或 Coinbase。在這些公司工作則是獲得經驗的最佳方式。

確定合適的公司

確定合適的公司，比如它正在解決你感興趣的問題。你是否癡迷于減輕氣候變化的影響？或者，也許你想專注于機器人技術和生物技術的交叉領域？?YC?的初創公司實習項目頁面列出了數千家公司的職位，這些公司致力于應對世界上最艱巨的挑戰。如果您發現一家感興趣但看起來不像在招聘的初創公司，請聯系創始人。一封電子郵件可以幫你打開未知的大門。

選擇特定階段的初創公司

舉例說明，如果我們推薦你在甲公司工作，因為它有很好的框架和指導能力。但是，如果你想向某個特定的創始人學習，或者你是一個自我導向的學習者和在不斷變化的環境中茁壯成長的工作者，那么種子公司可能是一個不錯的選擇。如果可能，請與創始人聯系并提出以下問題。這些回復將提供寶貴的見解，讓你了解自己的經歷和將學到什么。

實習期間我將從事什么工作？

為了最大限度地學習，了解將從事的項目以及將發展的技能。這可能包括為技術堆棧做出貢獻、幫助提高指標或與客戶密切合作。如果項目在你實習結束時交付，你就會有一些具體的東西添加到簡歷中。

我能看到做生意的過程嗎？我能與客戶互動多少？

在初創公司工作的好處之一是小團隊的透明度和能更接近業務。大公司的許多工程師甚至都不知道他們的客戶是誰。與客戶交談不僅可以讓你了解業務如何改善 （或沒有改善） ，而且也是經營自己的初創公司的一項關鍵技能。

我將從與我共事的人身上學到什么？

無論是實習還是第一個全職職位，老板、同事甚至創始人都是幫助你成長和學習的重要資源。仔細研究他們的優勢——他們是否擅長分析、產品開發、構建 MVP 或進行客戶訪談——并用它來了解自己需要培養哪些技能。

最后，如果你正在尋找全職工作，我們還建議詢問融資輪次 （runway） 和燒錢速率 （burn rate） 。這些會說明創業公司是否處于良好的資金狀況，并顯示出創始人是否坦誠。

5. 創業學校

如果你有興趣創辦一家初創公司，但尚未決定做什么，你可以探索創業學校 （Startup School） 的有志創始人 （Aspiring Founders） 網頁。這一在線課程專為想創辦初創公司的人設計——學生、工程師、創意人士。該課程以“如何獲得創業想法”和“如何規劃 MVP ”等講座為特色，還包括可以幫助您將所學知識付諸實踐的練習。

一旦下定決心創業，下一步就可以繼續查看創業學校的其余課程。該計劃也是我們免費提供的，老師團隊由創始人組成，他們可以幫助你了解初創公司、構建產品和跟蹤增長。他們還定期進行構建沖刺目標，許多創始人利用這些短期目標作為創辦公司的催化劑。

此外，YC 圖書館還有一個免費的內容存儲庫，其中包括積累了15年的創業建議、播客和論文。

6. 大學生創業常見問題

大學期間該上什么課？

沒有特定的課程可以讓你成為創始人。參加你喜歡的課程并從事您感興趣的項目。這些經歷可能比學術界的任何東西都教給你更多。

獲得的學位和創業有關系嗎？

并不一定。如果你喜歡編程，那么擁有計算機科學或工程學位就是成功的基礎。如果不想專注于工程學，那么學校是尋找擁有與您互補技能的人的好地方。話雖如此，如果你想經營一家軟件公司，我們也建議自學編碼的基礎知識。

應該學習什么技能？

不需要去特定的學校或擁有特定的學位才能成為一個好的創始人。然而，在大學里培養以下三項技能將會有助于創始人的職業生涯。

· 編程 ：學習編程并與技術人員成為朋友。沒有軟件，你就無法建立一個需要軟件支持的公司。

· 溝通 ：學會清楚簡單地表達想法。可以這樣想，即使正在處理非常復雜的事情，也必須能夠以你的祖父母能夠理解的方式來解釋這件事。

· 人際交往能力 ：建立你的人脈網絡。認識潛在的聯合創始人。更深入地了解人們的需求。作為創始人，與用戶交談至關重要，這樣你才能更好地解決他們的問題。

應該如何度過在校時間？

對于大多數人來說，大學是一次性的體驗，我們鼓勵你享受它。這是探索令你著迷的主題并找到你喜歡與之共事的志同道合的人的理想時期。大學是結識潛在聯合創始人的最佳場所之一。建立你的人脈網絡并與你將來可能與之共事的人成為朋友。

另外，不要忘記也可以接觸到整個世界。各個領域的專家——技術、商業、科學——通常都很樂意幫助在校大學生。

沒有技術背景能做創始人嗎？

YC 資助了一些沒有技術聯合創始人的初創公司。每一批中大約有10%的公司是由非技術創始人創立的。但是，如果查看 YC 的頂級公司列表，你只會看到3家由非技術創始人創立的公司：Flexport?、SnapDocs 和 UpKeep 。如果你不是技術人員，如果你正在建立一家軟件公司，我們強烈建議你找一位技術聯合創始人。如果團隊中有技術人員，你可以快速行動并獲得更大的成功機會。

如何確定創意？

在啟動初創公司的概念時，請牢記這三點。但正如我們之前所說，想法很容易改變。

·意圖很重要：我們發現最好的 YC 創始人正著力解決他們本人或親人面臨的問題。想想你為什么需要解決這個問題。十年后你還會關心它嗎？

·不要隨波逐流：做一些被認為“酷”的事情可能不會成功。當 Coinbase 于2012年成立時，加密貨幣在很大程度上是一個邊緣概念。今天，你的祖母很可能都聽說過 Bitcoin 。

·解決需求：在理解人們想要什么和他們需要什么之間取得平衡是很棘手的。關注人們真正愿意將時間或金錢花在什么上，而不僅僅是他們所說想要的。

如何獲得我的第一批用戶或客戶？

大學校園：在大學校園里的很大一部分都可以是你的客戶，在大學可以輕松接觸大量可能嘗試新事物的潛在客戶。

朋友和家人：請你認識的每個人——阿姨、祖父母、堂兄弟姐妹、朋友、熟人——使用你的產品，這將幫助你確定理想的人口統計數據。

應該為產品收費嗎？

盡快為產品收費。金額不需要很多，但收費將幫助您了解你正在創造多少價值，以及有多少人愿意為你正在構建的東西花多少錢。

如何讓父母相信創業是一個聰明的主意？

在這里分享一個成功的年輕創始人的故事。約翰 （John） 和 帕特里克.克里森 （Patrick Collison） 在創立 Stripe 時分別是19歲和21歲。Embark Trucks 的 艾利克斯. 羅德里科斯 （Alex Rodrigues） 創立公司時年僅19歲。

你需要告訴父母創業經驗是多么有價值，即使公司失敗了，總會有公司工作，許多 YC 創始人在他們的初創公司倒閉時加入了大公司。

你還要提醒他們年輕時創業更容易。誠然你可以在任何年齡開始創業，但是當精力充沛且牽絆較少時，創業也更加容易。

應該完成學位還是輟學繼續創業？

我們告訴大多數學生完成他們的學業。但是，如果你唯一想做的就是創業公司，并且把所有的空余時間都花在了它上面，那么考慮輟學可能是值得的。

本文來自微信公眾號： 奇績創壇（ID：founders-first） ，作者：Paul Graham